南非灌木丛深藏的秘密，祖鲁人的瑰宝：马塔别列帝国最后的 ...

祖鲁人，一个曾经驰骋于南非的土著民族，在祖鲁人的历史中，曾出现过几个强盛帝国，其中就包括马塔别列帝国。马塔别列人属于班图族，这个族群是祖鲁人中相对较大的一个，他们曾参加过19世纪20年代的祖鲁部落联盟，与入侵祖鲁的布林人（荷兰人后裔）展开大战，并取得辉煌战绩。

1868年，马塔别列人首领罗本古拉登上王位，并迅速建立起一支两万人的亲兵卫队，在他身边有个了不起的人物，此人名叫雅克布斯，之所以说他了不起，是因为这个人懂得数种非洲部落语言，并且精通英语和荷兰语。1888年，英国人来到河间地带，他们自称是维多利亚女王派来传递和平信号的使者，罗本古拉国王接见了他们，并给予他们宝石作为礼物。使者团也送给罗本古拉国王许多新奇的小玩意儿，双方的第一次见面十分融洽。但随之而来的几次会晤，罗本古拉意识到英国人绝不是为了传递和平信号而来，他们真正的目的是要殖民祖鲁人的领土。果不其然，英国人很快露出真面目，他们要求罗本古拉国王跟英国人联盟，使其可以得到不列颠女王的庇护。为了表示诚意，英国使者奉送上最先进的枪支和华贵的布匹以及亮晶晶的玻璃球作为礼物。在南非人的眼中，玻璃球是最不可思议的宝石，甚至比钻石还珍贵。他们根本不知道，这玩意儿不过是英国儿童们的玩具罢了。

罗本古拉从雅克布斯的口中得知，这些英国人听命于一个叫塞西尔·罗德斯的人。此人1853年出生于英国一个牧师家庭，17岁时患有肺结核的塞西尔离开家乡来到非洲，没想到他的肺结核竟奇迹般地好了。当他听到南非发现原生钻石矿床的消息后，跟自己的亲哥哥来到金伯利，开始往返于南非与牛津之间做钻石生意，从此赚得盆满钵满。到了1884年，塞西尔已经成为大英帝国“南非黄金产地”的董事长。塞西尔是个贪婪的家伙，也是个凶残他家伙，为他开采钻石的土著人在他眼里连动物都不如，在十几年的钻石开采业务中，起码有上万土著人因各种原因丧命。1888年，塞西尔效法东印度公司建立了一个英国南非公司，他开始打起了马塔别列帝国的主意，以不列颠女王的名义派遣使者团前往马塔别列拜会罗本古拉国王。罗本古拉国王尽管知道英国人来者不善，但南非人的思想相对简单，他们没有复杂的脑系，最终还是被英国人说服，消除了对英国人所有的敌意，接受了英国人在马塔别列地区开采钻石和黄金的计划。