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文 | 古今青衫客

编辑 | 古今青衫客

黄金，自古以来就是人类追逐的财富象征，它不仅具有极高的经济价值，还是一种重要的文化符号。在中国历史上，黄金曾经作为货币、礼品、陪葬品等多种用途，见证了一个又一个朝代的兴衰荣辱。然而，在这些朝代中，有一个时期的黄金却出现了一个令人费解的现象——东汉时期的黄金突然大量消失，不见踪影。

东汉时期，是中国历史上一个相对稳定和繁荣的时期，它继承了西汉的基业，延续了汉代的文化传统。然而，在经济方面，东汉却与西汉有着明显的差异。最突出的一点就是黄金的使用和流通。在西汉时期，黄金作为当时流通的主要货币之一，动辄赏赐、馈赠以千万计论，秦汉黄金之多令后世惊奇。而在东汉时期，不仅在商品交换中多以物物交换为主，而且以黄金作为赏赐的手段也变得极少见，转而改为了赏赐布帛。有关这一奇特的现象，至今众说纷纭，但并没有人能够给出一个确切的答案。

那么，东汉时期黄金数量突然减少的原因究竟是什么呢？这些黄金到底去了哪里呢？为了解开这个历史之谜，我们不妨从以下几个方面来探讨：

一、西汉时期黄金数量是否真的很多？

首先，我们要确定一个前提问题：西汉时期黄金数量是否真的很多？如果西汉时期黄金数量并不像史书中记载的那样多，那么东汉时期黄金数量减少也就不足为奇了。因此，我们需要对西汉时期黄金数量进行一个客观和科学的评估。

根据史书记载，西汉时期赐予贵族、将领、官员等人物的黄金总数约为250吨左右1。这个数字看起来非常惊人，但是我们必须注意到，这个数字并不一定完全准确。因为史书中所记载的“金”字，并不一定都是指真正的黄金。有可能是指一种价值单位，即一万钱2。也有可能是指其他含有铜或铁等成分的合金3。因此，史书中记载的赐予黄金数可能大于实际上用真正的黄金赐予的数量。

那么，西汉时期真正拥有多少黄金呢？这个问题很难有一个精确的答案，因为我们没有足够的考古证据来证明。但是我们可以从以下几个方面来推测：

从地理环境来看，中国并不是一个盛产贵金属的国家。尤其是北方地区，在秦汉时期还没有发现过大规模的金矿。因此，西汉时期的黄金主要来源于南方地区和西域地区。但是南方地区的黄金开采受到技术和交通的限制，而西域地区的黄金开采受到政治和军事的干扰。因此，西汉时期的黄金供应并不充足。

从对外贸易来看，西汉时期的黄金并没有大量输出国外。相反，西汉时期的对外贸易是以商品输出为主，主要是丝绸和布帛。这些商品在西方国家非常受欢迎，可以换回大量的黄金。例如，罗马帝国为了获得中国的丝绸产品，不惜使用大量的黄金作为交换。因此，西汉时期的黄金储备应该是有所增加的。

从考古发现来看，西汉时期的黄金确实存在，并且数量不少。例如，1974年考古发掘的长沙马王堆一、二、三号汉墓，出土了大量的黄金器物和钱币。这些墓葬只是西汉初年一个仅有七百户封邑的小小轮侯及其家属之墓，就有如此之多的黄金随葬。可见，西汉时期的黄金使用和流通是非常普遍的。

综合以上几个方面来看，我们可以认为，西汉时期黄金数量虽然不一定像史书中记载的那样多，但也不可能少得可怜。至少在当时的社会环境中，它是一种非常重要和珍贵的物品。

二、东汉时期黄金数量为什么突然减少？

既然西汉时期黄金数量不算少，那么东汉时期黄金数量为什么突然减少呢？这个问题也没有一个确定无疑的答案，但是我们可以从以下几个方面来分析：

从政治制度来看，东汉时期与西汉时期有着很大的不同。东汉时期实行了分封制度，将诸侯王分封到各地，并赋予他们一定的经济权力。这样一来，中央政府对于地方财政收入就失去了控制，导致中央政府财政困难。因此，东汉皇帝在赏赐方面就变得非常吝啬，很少使用黄金作为赏赐品。

从社会风气来看，东汉时期与西汉时期也有着很大的差异。东汉时期实行了儒家思想为官方意识形态。儒家思想强调节俭、恭敬、忠孝等道德观念，反对奢侈、浪费、贪婪等行为。因此，在东汉时期，人们对于黄金等贵重物品就没有那么强烈的欲望和需求。

从文化传播来看，东汉时期与西汉时期也有着很大的差异。东汉时期是佛教传入中国的时期。佛教强调出世、慈悲、舍离等理念，对于财富和物欲的追求持有否定的态度。因此，在东汉时期，许多人信奉佛教，将黄金等贵重物品用于佛事上，如塑造金身佛像、涂金佛经、建造金碧辉煌的寺院等。这样一来，黄金就从流通领域转移到了宗教领域，而且一旦用于佛事，就不再回归市场。

从社会变迁来看，东汉时期与西汉时期也有着很大的差异。东汉时期是一个动荡不安的时期，经历了多次战乱和灾难。例如，王莽篡权、绿林赤眉起义、黄巾起义、董卓之乱、群雄逐鹿等。这些事件都导致了社会秩序的崩溃，人民生活的困苦，财富的流失。许多掌握大量黄金的富商大贾和各级官吏，在战乱中或死或逃，将黄金藏匿在地下或带走外地。这些黄金就像纳粹德国隐藏的巨量黄金一样，无从可考。

综合以上几个方面来看，我们可以认为，东汉时期黄金数量突然减少的原因是多方面的，主要包括政治制度的变化、社会风气的转变、文化传播的影响和社会变迁的影响。这些原因导致了黄金从流通领域退出，转移到了其他领域或消失在了历史中。

三、东汉时期黄金数量减少对社会经济有什么影响？

最后，我们要探讨一个问题：东汉时期黄金数量减少对社会经济有什么影响？这个问题也没有一个简单的答案，但是我们可以从以下几个方面来分析：

从货币制度来看，东汉时期黄金数量减少导致了货币制度的混乱。由于黄金作为货币的功能逐渐弱化，其他形式的货币如铜钱、布帛、谷物等就开始充当流通媒介。然而，这些货币之间并没有一个统一的兑换比率和价值标准，导致了市场上的价格混乱和通货膨胀。同时，由于铜钱等货币本身也存在质量和数量上的问题，如铸造不规范、私铸伪造、缩减重量等，使得货币制度更加混乱和不稳定。

从经济结构来看，东汉时期黄金数量减少导致了经济结构的变化。由于黄金作为一种重要的财富储备和投资手段失去了作用，人们就开始寻求其他形式的财富储备和投资手段。例如，许多人将资本投入到土地上，购买或兼并大量的田地，并且利用佃农或奴隶进行耕作。这样一来，土地就成为了一种重要的财富来源和经济支柱。同时，由于土地的集中和垄断，导致了社会上的贫富差距加剧，农民的负担加重，社会的不稳定因素增多。

从文化发展来看，东汉时期黄金数量减少导致了文化发展的多样化。由于黄金作为一种重要的文化符号和审美标准失去了影响力，人们就开始寻求其他形式的文化表达和审美追求。例如，许多人将黄金等贵重物品用于佛事上，塑造了许多精美的佛像和佛经，促进了佛教艺术的发展。同时，由于佛教思想的传播，人们对于生死、苦乐、因果等问题有了更深刻的思考和感悟，促进了哲学、文学、医学等学科的发展。

综合以上几个方面来看，我们可以认为，东汉时期黄金数量减少对社会经济有着深远的影响，主要包括货币制度的混乱、经济结构的变化和文化发展的多样化。这些影响既有利有弊，既有正面也有负面。

总结

通过以上的分析，我们可以对东汉黄金之谜有一个大致的了解。我们知道了西汉时期黄金数量虽然不一定像史书中记载的那样多，但也不可能少得可怜；我们知道了东汉时期黄金数量突然减少的原因是多方面的，主要包括政治制度的变化、社会风气的转变、文化传播的影响和社会变迁的影响；我们知道了东汉时期黄金数量减少对社会经济有着深远的影响，主要包括货币制度的混乱、经济结构的变化和文化发展的多样化。

东汉黄金之谜是一个历史上长期存在而又难以解答的问题。它涉及到许多方面的因素和环节，需要我们从多个角度和层面来考察和分析。我们不能简单地用一句话或一个理由来概括和解释。我们也不能盲目地相信或否定史书中记载或考古发现中证明。我们只能根据现有的资料和证据，进行合理和科学地推理和判断，尽可能地还原历史真相。

当然，我们也不能认为我们已经完全揭开了东汉黄金之谜。因为历史是一个不断更新和修正的过程。随着时间的推移和技术的进步，可能会有更多更全面更准确的资料和证据出现，可能会有更多更深入更细致的分析和研究出现。因此，我们应该保持一种开放和谦虚的态度，不断地学习和探索，不断地提出新问题和新答案。