什么是伯爵

伯爵，欧洲贵族称号之一，位于侯爵之下，公爵之上。在英国贵族等级中，伯爵位置最早，源自盎格鲁-撒克逊时期，由丹麦国王克努特引入。在诺曼降服后，伯爵权益被分割，与王权紧密相连，但伯爵可由后代继承。伯爵在正式场所衣着深红色丝绒外套，软帽上缝镶三条貂皮。
男爵，源自盎格鲁-撒克逊时期，最初并无爵位，词义含“自由者”或“国王的臣仆”。男爵呈现于11世纪，位置在伯爵与普通贵族之间，可由血缘和婚姻传送，但不能随意出卖。男爵在正式场所衣着与伯爵相同的外套，帽子上镶两条貂皮。
公爵，位置仅次于国王，呈现较晚，由爱德华三世封给年幼的“黑太子”爱德华。公爵在正式场所衣着深红色的丝绒外套，帽子上镶四条貂皮。
侯爵，源自德文Markgraf（堡侯），最初指统辖一方的封疆大吏。在英格兰，侯爵位置在公爵与伯爵之间。侯爵在严重场所衣着红色丝绒外套，帽子上镶有三行半貂皮。
子爵，资历最浅，位置在伯爵之下，但有时可能是实力强大的诸侯。子爵在正式场所衣着红色丝绒外套，帽子上镶有两行半貂皮。
英国贵族等级制度构成于13-15世纪，共有5级，分别是国王、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。贵族称号由爵位具有者自己具有，家眷政治位置接近自由民。爵位封地依照严厉继承制传送，通常不可随意转让、出卖。英国贵族人数较少，爵位与政治特权由国王酌情增补或收回。
贵族爵位与勋章勋位在欧洲各封建君主国中均有设立，以鼓舞骑士精神，奖赏战功政绩。英格兰的嘉德勋位由爱德华三世设立，源自一次偶尔事情，成为英国最诱人的贵族勋章。