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明朝建国之后，朱元璋在长达三十一年的执政时间里，一共册封、追封了二十五位公爵，七十九位侯爵和十二位伯爵。
但是，这一百多位明朝开国功臣，绝大多数在洪武时期就死掉了，其中很多人是战死沙场或者自然死亡，也有不少人是朱元璋找茬杀掉的。 比如说，朱元璋为了废黜宰相制，并治理不法功臣，借胡惟庸案和李善长案杀掉了一批功臣，从而稳固了皇权。 后来，朱元璋的太子朱标去世了，他将孙子朱允炆立为皇太孙，为了给朱允炆铺路，他又通过蓝玉案杀掉了一批功臣。 在经历了几次大案之后，明朝开国功臣损失了大半，剩下的都是朱元璋留给朱允炆的帮手，主要是徐、李、汤、耿、郭、沐等几个家族。 也就是说，朱元璋虽然大开杀戒，但依然留下了一个基本盘，也就是上述几个与朱元璋关系特别好的家族。 这件事其实很好理解，朱元璋可能将武人集团杀光，因为没了武人集团的帮助，朱家江山是无论如何也坐不稳的。 朱元璋的意图是，将武人集团削弱到一个可以控制的程度，这对于子孙后代是最有利的，对国家也是最有利的。
在了解到朱元璋残杀功臣的底层逻辑之后，我们再来看看他留下来的几个家族，都是什么样的家族： 徐家，也就是徐达的家族，对朱元璋最忠心，是可以让人放心的； 李家，也就是李文忠的家族，李文忠作为朱元璋的外甥，是亲戚关系，朱元璋向来对亲戚好，所以也很好理解； 汤家，也就是汤和的家族，汤和作为朱元璋的发小兼引路人，对朱元璋的帮助很大，并且汤和忠心耿耿，还很会做人，因此被朱元璋留下； 耿家，也就是耿炳文的家族，耿炳文不是一等功臣，也不是皇亲国戚，他之所以能被朱元璋留下，是因为朱元璋很欣赏他，将他留给朱允炆作为助手； 郭家，也就是郭兴、郭英兄弟的家族，这两个人很早就跟随朱元璋，妹妹还是朱元璋的宠妃郭宁妃，郭家既是功臣又是皇亲国戚，也一直忠心耿耿，是朱元璋十分依赖的一个家族； 沐家，也就是沐英的家族，沐英是朱元璋的干儿子，一直都深受器重，长期镇守云南，是朱元璋布局在西南边陲的重要力量，被留下来也很好理解。
朱元璋认为，有这几个家族帮自己守江山，子孙后代是可以安心做皇位的，但天算不如人算，他没算到四儿子燕王朱棣敢造反，将他的布局都给打乱了。 那么，到朱棣继位为帝的时候，朱元璋留下来的老臣，还剩下几个人呢？ 一、公爵之中剩下的老臣，只有二代魏国公徐辉祖和二代曹国公李景隆。 01，魏国公徐辉祖。 洪武十八年，徐达去世，朱元璋下令其长子徐辉祖承袭爵位，徐辉祖由此成为二代魏国公。 作为徐达的接班人，朱元璋对徐辉祖寄予厚望，徐辉祖长期在军中效力，建立了不少功勋，种种迹象表明，他是朱元璋留给朱允炆最重要的辅臣之一。 朱标去世之后，朱棣产生了夺嫡的野心，徐辉祖极力支持朱允炆，但他的弟弟徐增寿却暗地里与朱棣成为盟友。 靖难之役爆发后，徐辉祖指挥军队与燕军作战，哪怕是南京城破在即，他依然坚持抵抗，但他的弟弟徐增寿却多次出卖情报给朱棣。 等到朱棣继位之后，他将徐辉祖逮捕下狱，虽然没有杀掉徐辉祖，但也剥夺了他的爵位。
后来，徐辉祖长期被软禁在家，而他的弟弟徐增寿却因为有功，而被封为定国公。 永乐五年，徐辉祖在家中去世，朱棣看在徐达和徐皇后的面子上，册封徐辉祖的儿子徐钦为魏国公，魏国公爵位也因此延续下来，到明朝灭亡才断绝。 02，曹国公李景隆。 李景隆是李文忠的大儿子，从小就聪明伶俐，等到李文忠去世之后，朱元璋因为喜爱他，而让他承袭曹国公爵位。 洪武时期，李文忠深受重用，年纪轻轻就掌管了左军都督府，是朱元璋留给朱允炆的帮手，地位比徐辉祖还高。 建文帝继位之后，对李景隆这位表兄弟也是极其依赖的，后来朱棣起兵造反，在耿炳文遭受战败的情况下，他将李景隆任命为主将，率军五十万出征。 李景隆虽然出身武将家族，却是个纨绔子弟，根本没什么实战经验，只知道纸上谈兵，结果在拥有绝对优势的情况下，败给了朱棣。 最惨的时候，李景隆带着几十万人马一路败退，要不是徐辉祖出兵接应，他恐怕就要被朱棣斩杀于济南城下了。
但神奇的是，李景隆遭遇大败，却没有遭到朱允炆的处罚，而且继续掌握大权，只不过他后来态度大变，不再主战了，而是成为主和派，还多次谋划与朱棣议和。 建文四年，朱棣围攻南京城，李景隆见大势已去，竟然打开金川门向朱棣投降，朱允炆无奈之下只得在皇宫中自焚（有争议）。 朱棣继位之后，表面上对李景隆很客气，实际上打心眼里看不起他，后来有人弹劾李景隆与弟弟阴谋造反（实际上是朱棣指使的），朱棣便趁机将其软禁。 永乐末期，李景隆软禁中去世，死后爵位也断绝，一直到嘉靖时期，他的六世孙才被封为临淮侯。 二、侯爵之中，活到朱棣继位的老臣，一共有六位，分别是 武定侯郭英、长兴侯耿炳文，以及 二代江阴侯吴高、二代安陆侯吴杰、二代凤翔侯张杰和三代西平侯沐晟。 01，武定侯郭英。 郭英的家族很特殊，他的父亲郭山甫，虽然在历史上名气不大，但对朱元璋贡献很大，朱元璋对郭家的感情也很深。 朱元璋刚参加红巾军的时候，有段时间很落魄，只能带着三十几个人外出招兵，有一次他路过郭山甫家，郭山甫给他看相，认为他贵不可言，不但让三个儿子跟着他，还将女儿嫁给他，这个女儿就是朱元璋宠妃之一的郭宁妃。
后来，郭山甫的三个儿子郭兴、郭英和郭德成，跟随朱元璋南征北战，建立了巨大功勋，其中郭兴、郭英被封为侯爵，郭山甫也因为多次给朱元璋提出好的建议，对朱元璋的帮助很大，而被朱元璋封为营国公。 并且，郭宁妃也很争气，不但生下儿子朱檀，还在马皇后去世后，代理过后宫事务，将后宫打理得井井有条。 所以，郭家对朱元璋的帮助很大，而朱元璋也投桃报李，将其留给朱允炆作为帮手。 靖难之役的时候，郭家兄弟只有郭英还活着，他跟随耿炳文讨伐燕军，结果无功而返，等到朱棣登基称帝了，就被朱棣罢免在家。 永乐元年，郭英也因病去世，死时六十七岁，他的爵位也就此断绝，不过他的家族因为与朱家关系深厚，其后人多人在朝为官，富贵因此得以延续。 02，长兴侯耿炳文。 耿炳文与耿君用，也很早就跟随朱元璋，后来耿君用战死，耿炳文因此受到朱元璋重视，是朱元璋很欣赏的一个人。 洪武时期，耿炳文因功被封为长兴侯，他长期在北方边境与北元作战，是一个经验十分丰富的将领。 据记载，朱元璋在为功臣排序的时候，曾将耿炳文与徐达等人列为第一等，由此可见朱元璋对他有多重视。
到了洪武末期，公侯们大多死掉，只有耿炳文和郭英资格最老，也最受朱元璋器重，是朱元璋留给朱允炆的帮手。 但是，耿炳文的年纪毕竟太大了，在靖难之役当中，他作为主将率军十三万与燕军作战，竟然被朱棣给偷袭了，白白损失了三万多人。 当然了，胜负乃兵家常事，一次战败不能说明什么，但朱允炆没有给他机会，而是让表兄弟李景隆取代了他。 自那之后，耿炳文就不太受重用了，朱允炆身边充斥着无能之辈，最终遭受失败。 朱棣继位之后，起初并没有对耿炳文怎么样，但在永乐元年的时候，就有人弹劾耿炳文穿着有龙凤的衣服，是大逆不道之举。 实际上，耿炳文的衣服是朱元璋赏赐的，但他知道这不是问题关键，关键还在于他不是朱棣的亲信之人，朱棣是肯定要打压他的。 耿炳文自知处境艰难，于是自杀而死，以此来保全家族，但他去世之后，朱棣依然下令将他的三个儿子都杀掉了。
03，二代江阴侯吴高。 吴高的父亲是吴良，吴良很早就跟朱元璋，因功被封为江阴侯，但在洪武十四年去世，儿子吴高承袭爵位。 吴高本人还是很优秀的，被朱元璋着重培养，洪武时期长期在外练兵，多次参与平定叛乱，立下了巨大功劳，是朱元璋刻意留给朱允炆的辅臣之一。 靖难之役爆发的时候，李景隆率领主力攻打北平，而吴高也被委以重任，率领另一路主力从辽东进攻永平。 当时，朱棣十分忌惮吴高，他在评价吴高的时候说，吴高心思缜密，很不好对付。 但是，吴高身边有个副手名叫杨文，是个有勇无谋之辈，朱棣便使用离间计，离间了二人的关系，最终将二人给击败了。 事后，朱允炆又不分青红皂白，让杨文独自镇守辽东，吴高则被贬黜到广西。
等到朱棣继位了，对吴高十分赏赐，提拔他镇守大同，但他一直对朱棣篡位不满，永乐八年他因为称病不朝，而被朱棣贬为平民。 明宣宗继位之后，对吴高的表现依然不满，竟然下令将其贬到海南，但当时吴高已经去世了，明宣宗又下令将吴高的家人流放。 04，二代安陆侯吴杰。 吴杰是吴复的儿子，吴复也是很早就跟随朱元璋的将领，因功被封为安陆侯，长期作为主将镇守在安陆一带。 洪武十六年，吴复因病去世，吴杰承袭安陆侯爵位，之后一直在军中历练，因为忠心于朱家而被朱元璋重视。 靖难之役的时候，吴杰多次率军与燕军正面交战，虽然战绩并不突出，但他一心拥护朱允炆，哪怕是在朱允炆议和的时候，他依然率军袭击燕军粮道，给朱棣造成了很大困扰。 不过，吴杰最终还是因为战绩不佳，而被朱允炆贬黜到南宁担任指挥使，这件事让当时很多忠臣都很寒心，因此纷纷投奔朱棣。 朱棣称帝之后，并没有为难吴杰，但吴杰却因病去世了，他的儿子吴璟曾上书请求承袭爵位，但朱棣不许。 后来，吴高的子孙曾多次上书请求承袭爵位，但一直到弘治时期都未能如愿，还是在嘉靖帝继位之后，为了拉拢功臣子弟，这才让吴高的一个后裔，承袭了千户之职。
05，二代凤翔侯张杰。 张杰的爵位，其实是从他的爷爷张龙那里承袭的，因为在他袭爵之前，父亲张麟就已经去世了。 张龙很早就跟随朱元璋，是淮西二十四将之一，因功被封为凤翔侯，儿子张麟还娶了朱元璋的女儿福清公主为妻，后来两人生育了儿子张杰。 作为皇亲国戚，张龙的运气也很好，他先后跟随过徐达、李文忠、傅友德、 冯胜和蓝玉，这些人中许多人都被朱元璋杀掉，他却屡次躲过大案，一直活到了洪武三十年。 张龙去世之后，孙子张杰承袭爵位，朱允炆继位后对其并不重用，他只能在京城服侍母亲。 朱棣继位之后，也不知道张杰怎么就得罪他了，竟然剥夺了张杰的爵位，凤翔侯就此断绝。 06，三代西平侯沐晟，当然他也是一代黔国公。 沐晟是沐英的次子，沐英就不用多介绍了，他的重要程度，仅次于几位塞王。 沐晟很小的时候，就受到了朱元璋的喜欢，朱元璋将其留在京城抚养，等到他长大之后，就成为了后军左都督。 原本，沐晟是没资格继承爵位的，但他的哥哥沐春于洪武三十一年去世，又没有儿子，因此他继承了爵位。 建文时期，就藩云南的岷王朱楩多行不法，沐晟对他的行为有所遏制，多次上书弹劾他。
后来，朱允炆实施削藩之策，在沐晟的帮助下，朱楩最终被押解到京城关押。 等到朱棣登基称帝了，又恢复了朱楩的爵位，让其返回云南就藩，朱楩回去之后多次与沐晟爆发激烈矛盾，但一直处于下风。 但是，朱棣只是派人训斥了沐晟，同时又告诫朱楩，说沐晟的功臣的后代，不要轻易得罪他。 从这件事我们可以知道，沐氏一族在明朝的地位有多高，由于沐英父子三人的耕耘，所以其家族在云南的势力已经很难动摇了。 事实上，朱棣让朱楩回到云南，其实就是为了牵制沐氏一族，但根本不是沐晟的对手，朱棣便转变态度，开始对沐晟进行拉拢。 从永乐元年到永乐四年，沐晟先是击败了八百大甸的进犯，紧接着又与张辅一起攻占交趾，夺取了交趾大片领土，因功被朱棣封为黔国公，世袭罔替。 至此，沐氏一族在云南的地位更加不可动摇，尽管朱棣之后的多位皇帝，都使用了各种方式来削弱黔国公的权势，但收效都不是很大。 自永乐之后，云南名义上是明朝的国土，实际上是沐氏一族的私人王国，不过历代黔国公都还算是忠于朝廷，虽然有好几位黔国公多行不法，但并没有实际上的割据行为。 末代黔国公名叫沐天波，崇祯元年袭爵，明朝灭亡后跟随永历帝抗击清朝，失败后遁入缅甸，在吴三桂的追杀下，于咒水之难中殉国，由此成为明朝忠臣的典范。
前面说了公爵和侯爵中活到朱棣称帝的老臣，而没有说伯爵，实际上所有伯爵都在洪武时期死掉了，比如刘伯温、王广洋、何真等人，这些人虽然都有儿子，但也大多被杀光了，即便没有被杀的，也已经不在朝中任职了。 总的来说，能够活到朱棣继位的功臣，其实不是很多，大多在此之前已经死掉了，当然还有一些没有爵位的臣子，也活到了朱棣继位之时，但因为地位不太重要，这里就不赘述了。 |
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