这要看你对贵族的定义是什么如果是aristocratie/aristocracy，那任何国家都有这样一个显贵阶层存在，苏联的红色贵族，美国的新贵（《了不起的盖茨比》里的old money在欧洲贵族面前也不过是新贵罢了，只能拿自己的钱去迎娶贵族家庭的女儿或把女儿嫁给欧洲的贵族），都是这样的显贵。大革命历史的修正学派认为在法国旧制度末期占主导的其实也是这样一个贵族、没有贵族身份的世袭官员和新兴资产阶级组成的显贵阶层，正是这些人挑起了大革命如果是说世袭的、拥有特殊身份的noblesse呢？对noblesse可以有多重的理解作为一个等级的，通过纹章等标志以及各类特权和平民区别开来的贵族在大革命前就因三级会议变成国民会议而消亡了，在8月4日之夜，贵族享有的种种封建权利被废除，路易十六的退位彻底宣判了贵族这一等级的死刑。此后拿破仑再次册封贵族和波旁王朝的回归都没有恢复等级制作为一个既有着封闭性，又有着活力，对外吸纳符合资格的成员的贵族集团在麦克马洪宣布不再册封新的爵位后彻底终结，此后的贵族阶层只是曾经的贵族集团的残影罢了。尽管Tocqueville就曾指出，贵族内部充斥着各种互相间的鄙夷，又一起鄙视刚刚通过买官成为贵族的资产阶级，并和新贵族一起鄙视其他人，但实际上贵族制本身也没有多久的历史，特别是穿袍贵族（而佩剑贵族中的很大一部分饱受经济问题的困扰），高傲的凡尔赛宫廷贵族也好不到哪里去。贵族大约在中世纪晚期，也就是12世纪晚期左右，才形成整体的身份认同，将自己看做是一个区别于其他人的社会团体。到18世纪，最古老的贵族家族的历史也不过六百多年，但这样的贵族数量少之又少，绝大部分贵族都是在最近几个世纪获封的，而且贵族数量以每两天一个的速度稳步增长（同时又有一些贵族家庭因各种原因绝嗣）。但在第三共和国宣布停止册封新的贵族后，贵族的数量就只减不增了。例如德布罗意家族，著名的物理学家德布罗意及其兄长都未婚，家族在他那里就绝嗣了作为一个掌握着社会权力和财富的阶层，贵族的衰亡比很多人想象中的要慢得多。Skocpol在她的代表作States and Social Revolutions里通过考察发现，大革命后贵族阶层掌握的土地面积并没有显著减少。而且，部分贵族因购买了被国有化的教会土地，在大革命期间反而让其土地财富变多了。不过到了19世纪中叶，法国的工业化让工业资产阶级的财富迅速超过了依赖于地租等土地产出的贵族，贵族在社会财富上的支配地位才被资产阶级打败。在政治上贵族同样在很长一段时间里保持着影响力。复辟王朝和第一、第二帝国通过互惠关系将军队牢牢绑定在王朝身边，在大革命时期扮演着革命卫兵角色的军队到了三共时期反而成了君主主义和教权主义的壁垒（即使在大革命中，军官中的贵族也没有消失，反而最低也高达近半的比例）。共和国花费了很大的努力在军队中增加中产阶级和不那么虔诚的天主教徒军官的数量。外交部门是贵族的另一壁垒，因当时欧洲其他国家几乎都是君主制，贵族外交官融入他国宫廷和贵族官员中去更加方便。时至今日，教育良好且不用从事其他职业以维持生计的贵族中依旧有不少选择参与政治者而作为法律承认其特殊身份的贵族，一直延续到了今天——五共的法律依旧承认贵族身份。根据Mension-Rigau的说法，法国目前有3000个贵族家族，约10万人，占人口比例的0.2%。大革命前夕法国有2.5万个贵族家族，如今只剩下了三千个家族。不过，由于第五共和国的法律规定家族中所有子嗣都可以继承贵族头衔，每个家族的贵族成员数目有所增长第三共和国对贵族身份的维护并不比旧王朝弱。这和第三共和国初期的保守化有关——在一个不情不愿的共和国，贵族当然不会自己放弃自己的身份。尽管共和派的势力很快就在议会中逆转了君主派，但贵族依然有着巨大的影响力。除了在军队和政府中占据重要职位外，贵族还通过举办沙龙和社交晚会来维持自己在上流社会中的地位。在这些场合，只有贵族和受到邀请的人可以参与，这些受邀请的人往往是法国各界的精英——诗人，艺术家，议员等，因此这些沙龙成了法国社交界的明珠，上流社会的门槛，一切人以能出入其中为荣，被拒之门外的人则少了很多借此获得政治资源或和人笼络感情的机会因此在第三共和国不仅贵族作为最顶层的阶层的地位没有受到冲击，反而其他人以能跻身其中为荣。例如高林已经提到的吉斯卡尔-德斯坦家族的故事在三共期间也不是没有新的贵族——前王室家族册封了数名与其关系密切的非贵族，尽管数量相较于以往少得多法国贵族在一战和二战中和英国贵族一样在战火中凋零。根据Audoin-Rouzeau的统计，一战中法国军官阵亡比例高达22%，在军队中的一万名左右贵族中的2000-2500名在战争中阵亡。根据Pierre de Longuemar整理出版的档案，二战中法国有八百名贵族参与了抵抗运动，其中约有三分之二阵亡。两次世界大战后贵族在外交和军队中的势力基本消失，在学院里贵族也不再占主导，因此贵族同样失去了自己在社交圈中的地位五共允许法国人改姓后，贵族对此也进行了抵抗。贵族们成立了贵族协会，将其变为维护贵族身份的最后壁垒，把假冒的贵族都拒之门外。贵族协会主导出版了诸如《伪贵族辞典》《正统贵族辞典》《真、假贵族的户籍》《从1803至1956的姓氏变更辞典》等著作，严格辨别现存的“贵族”的真伪贵族在血统上顽强抵抗的同时，当代贵族的生活和旧时代已经大变样了。在19世纪后城堡就不再是舒适的住所了，现在贵族们平时基本都不住在城堡。一些贵族在日常会选择融入正常生活，只有财力最充裕、姓氏最耀眼的贵族家族会恪守在上流社会的交际圈。在19世纪贵族会分为旧贵族、帝国贵族和奥尔良贵族三个群体，现在这一界限已经不明朗了。不过奥尔良贵族因其原本出身富裕，在财力上会大于一些旧贵族对当代法国贵族生活感兴趣的人可以去读一读《欧洲贵族：1400-1800》和《贵族：历史与传承》，虽然后者的作者对贵族精神极尽溢美之能事，不过有兴趣去看的人应该多半也不会在意这一点欧洲各共和国的旧王室和贵族基本都保留了一定的影响力。女王的葬礼上，哈布斯堡家族、保加利亚沙皇等旧王室悉数到场。奥地利强行废除了“冯”的姓氏，但哈布斯堡家族的影响力可没那么容易去除。布拉干萨家族的婚礼上葡萄牙总统还亲自到场祝贺
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