为什么西式大楼的顶部喜欢安一个大钟？

我们在世界各地都看到，近代以前的西式建筑，很多在顶部，都有一个大钟，路人远远望去，就知道几点，而且，大钟通常还会在整点报时。

例如，位于上海外滩的“江海关大楼”，这栋落成于1927年的西式建筑物，顶上就有一个大钟。

上海外滩的“江海关大楼”

好，问题来了：为什么近代西式大楼，要在顶部造个大钟呢？

我们知道一个定理叫做“如无必要勿增实体”，在建大楼的时分，往顶部安个大钟，这事是增加费用的，那么常识理性通知我们：既然安了大钟，就一定是有缘由的、有理由的。

那么，是什么理由呢？

首先我们要知道，在近代以前，手表并不提高，并不是每个人都有手表，在近代以前，手表、怀表，都是昂贵的东西，所以在近代以前的西方国度，一些政府大楼，例如市政厅大楼、火车站大楼等公共设备，在顶部安一个大钟，有向征税人报时的作用，那也是政府向征税人提供的一项基础公共效劳，除此之外，同时也向公众公告本单位开门和打烊的时间。

举个例子：火车站大楼顶部有个大钟，那么旅客在赶往火车站的时分，能够随时盯着大钟，调整脚步的快慢，以免迟到误车。

其实我们中国古代，也有相似的公共效劳，在古代中国的某些大城市，例如长安，我们有钟鼓楼，早上撞钟，晚上打鼓，“晨钟暮鼓”，向老庶民报时，是政府的职能。

西方的教堂，也喜欢安大钟，那是由于要界定做祈祷的时间，以教堂时间为准，否则，说好了礼拜日3点做祈祷，有的3点半到，有的2点半到，为何？由于每个人的怀表走的不一样，有的快一点，有的慢一点，所以要以教堂的大钟为准。

还有一个特别有趣的，就是海关大楼的大钟，在世界范围内，近代以前的海关大楼，多数都在楼顶安一个特大的钟，例如说在中国，除了我刚刚举的上海“江海关大楼”例子之外，还有很多，例如位于广东珠海的“拱北海关大楼”，也在顶部有一个大钟。

拱北海关大楼

为什么海关大楼特喜欢安大钟呢？

其实那是由于啊，海关是个收税的单位，交往的各国商船、货轮，都要交各种各样的税，例如：关税，入港费，船舶吨税……等等，各种费用，其中一些费用，是按天计算的。

最典型的就是“船舶吨税”，这个税种是按天计费的，例如近代一艘日本商船，驶入黄浦江，到“江海关大楼”来办理交税业务，那么这个“船舶吨税”，就是按日收费的，这艘日本商船，23:30入港，依照中国时间，需求交当天的费，但是日本船员说，他的日本怀表，走的是日本时间，快一个小时，往常曾经是00:30了，只能交第二天的费用，那么这个时分，海关的关员，和日本的船员，就会吵起来，在历史上，这种事多了，世界各地的海关都学精了，索性在大楼顶部安一个大大的钟，正告全世界：不要跟我吵了，时间以大钟为准。