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——乔治.威尔斯《世界简史》精髓解说 当今的欧美文化，他们言必称希腊，言必称罗马。是由于他们以为欧美的思想传承是从希腊开端的，他们的政治和文化传承是从罗马开端的。 那么为什么罗马会对他们有这么大的影响呢？我们简单讲述一下罗马的故事。 公元前753年，罗穆鲁斯在意大利中部台伯河边建城——罗马。从此罗马开端建国。 刚开端的罗马是城邦制国度，到了公元前5世纪之前，和雅典一样，罗马的政体为贵族共和时期。 罗马之所以取得了后面的辉煌成就，是由于在罗马建国以后的几个世纪中，平民阶级为了争取自由和真正的权益与贵族阶级中止不时的斗争。最终罗马的平民阶级争取到了大部分以前有贵族专享的权益，赢得了对等的位置，这一时期被称为真正的共和时期。 这一时期的罗马公民，都享有选取权和被选举权，每个公民都能够参政议政，公民大会是国度最高权益机构。 这一时期的罗马公民是周边各国自由民的最高理想，就像往常很多人都想得到米国的国籍一样。 罗马公民的身份有如此高的吸收力，使得他们在降服周边的城市时很顺利，他们降服一个城市后，就会给自由民罗马公民的身份。所以，他们异化被降服者也是很快的。 这样一个进取的民族，到了公元前3世纪左右就降服了整个意大利。 在亚历山大帝国解体之时，罗马人已成为西方文化世界中一个万众注目的民族。
当时在意大利的南部，跨过地中海，在非洲的北部海岸，有一个迦太基的城市。这个迦太基王国是一个十分强大的大国。 从公元前280年到公元前241年。罗马和迦太基中止了几十年的第一次布匿战争。关于布匿战争的描写，我引荐看一下盐野七生的《罗马人的故事》，这本书对罗马史写得十分精彩。 第一次布匿战争的结果是罗马略胜，西西里岛归属到了罗马的统治之下。 在公元前218年迦太基呈现了一个天才的将军，叫做汉尼拔。（这个人有多凶猛，你看一下往常欧美电影，他们把很多超级凶猛的角色都命名为汉尼拔。就是从这个汉尼拔来的。）
迦太基人在汉尼拔将军的带领下，渡过海峡，他们从西班牙整理军队。然后从西班牙动身，悄然地翻过阿尔卑斯山进入意大利境内。同时他们还压服高卢人一同抗击罗马。
长达15年的第二次布匿战争，就这样在意大利境内爆发。汉尼拔带领的迦太基军队所向无敌，神挡杀神，佛挡杀佛，罗马人中没有一个将军能在汉尼拔手下过招。 他有天才的军事指挥才干，在罗马境内，把前来迎战的罗马军队打得落花流水，整个意大利境内没有一只罗马人的军队能够打败他。但他究竟是在敌境内作战，士兵越战越少。 后来迦太基国内发作叛乱，汉尼拔不得不从罗马撤军。随后罗马将军西庇阿将军带领一支罗马军队来到非洲，终于在扎马之战中打败了汉尼拔。第2次布尼战争至此终了，迦太基投诚。
罗马接纳了迦太基的统治权，迦太基成为罗马的隶属国。 随后罗马把他的权力扩展到希腊，并且开端入侵小亚细亚。并继续向南，降服了埃及。 在降服了希腊，小亚细亚，埃及之后，罗马人又把眼光转向了迦太基。 罗马人一直不置信迦太基人能老诚实实的当附庸。在公元前149年，罗马人又一次向迦太基发起了进攻。公元前146年，迦太基城被攻破。第3次布匿战争终了。 至此罗马占领了整个非洲北部，整个西班牙，东至小亚细亚的庞大疆土，地中海成为罗马帝国的内海。 随后罗马继续他的征伐史，在西方，迦太基之后在没对手，它一路披靡。
公元前一世纪的罗马帝国，成了整个西方世界的主宰。他统治着整个非洲北部，西班牙，法国，比利时，英国，匈牙利以及俄罗斯南部地域，向东它统治者希腊叙利亚土耳其及小亚细亚区域。
在接下来的几个世纪中，罗马帝国并没有像希腊帝国，波斯帝国那样逐步走向衰落，相反，它不时地展开，变得越来越强大。 未完待续，明天讲述：是什么维持了人类历史上统治时间最长和疆域最大的罗马帝国 |
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